© Stéphane Massa-Bidal

En tombant, il y a quelque temps sur les illustrations de Stéphane Massa-Bidal rassemblées sur sa page Flickr, j’ai tout de suite été séduit par son concept rétrofuturs et par la sélection minutieuse des images et des légendes disproportionnées qu’elles contiennent. S’il se décrit comme un autodidacte en graphisme/illustration l’influence de la sémiologie sur son travail est perceptible au premier coup d’œil. J’aime sa façon de « remixer » les images en leur donnant un nouvel éclairage grâce au prisme de la légende. Si le fait d’utiliser des visuels vintage peut évoquer l’univers de Mark Weaver ou d’autres graphistes, je trouve qu’il se dégage de l’ensemble de sa production un esprit, un humour proches de celui de Pierre Desproges, Jacques Tati ou des parodies publicitaires d’Hara-kiri.

© Stéphane Massa-Bidal

© Stéphane Massa-Bidal

© Stéphane Massa-Bidal

Marylin Mouse Mask © Ron English

©DR

Notre regard est tellement éduqué dès la petite enfance à reconnaître les codes visuels, les marques et les personnages emblématiques (héros) que détourner ou casser ces codes est un des moyens les plus simples de créer un impact visuel. Parmi les artistes qui ont fait de ce principe le moteur de leur expression, Ron English et l’un de mes préférés. D’abord connu pour ses détournements d’affiches publicitaires ou ses graffitis, ses toiles sont maintenant exposées dans galeries les plus réputées. Il se réapproprie tous les personnages mythiques de la pop culture américaine (Marylin, Mickey, Charlie Brown…), les mascottes des multinationales (Ronald McDonald, Le chameau de Camel…) et les tord pour en faire des personnages hybrides, souvent inquiétants. La dimension politique de son œuvre a pris une nouvelle ampleur au moment de la campagne présidentielle aux États-Unis où le placardage sauvage de ses affiches « Abraham Obama » a eu droit à des reportages sur les principales chaînes de télévision. Un film documentaire a été tourné qui retrace cette aventure, dont voici la bande-annonce :

Si le travail de Ron English vous intéresse une exposition intitulée «Lazarus Rising» se tient à la galerie Elms Lesters à Londres jusqu’au 6 juin 2009. Vous pouvez même acheter en ligne l’un des 1000 exemplaires numérotés et dédicacés du catalogue de l’exposition ici.

Mandala Grin © Ron English ; King Gene © Ron English